Goyangan kecil,
cahaya pinjaman.

Cahaya bumi

Ketika Bulan berbentuk sabit tipis, bagian yang tidak terkena sinar Matahari langsung sering masih terlihat samar. Peristiwa ini disebut cahaya bumi atau earthshine.

Penyebabnya sederhana: Bumi memantulkan cahaya Matahari ke Bulan. Awan, salju, dan lautan memantulkan cukup banyak sinar sehingga permukaan Bulan yang malam pun mendapat penerangan lembut.

Cahaya bumi paling mudah dilihat beberapa hari sebelum dan sesudah bulan baru, saat sabit masih tipis dan langit belum terlalu gelap.

Goyangan yang disebut librasi

Rotasi Bulan seirama dengan orbitnya, sehingga satu sisi selalu menghadap kita. Namun kecepatan Bulan dalam orbit tidak tetap, dan sumbu rotasinya sedikit miring.

Akibatnya, dari Bumi wajah Bulan tampak bergoyang pelan ke kiri, ke kanan, ke atas, dan ke bawah dalam satu bulan. Gerakan ini disebut librasi.

Berkat librasi, kita sesekali bisa mengintip sedikit bagian tepi yang biasanya tersembunyi. Ditambahkan sepanjang waktu, total permukaan yang pernah terlihat dari Bumi mencapai sekitar 59 persen.

Mengamatinya sendiri

Librasi terlalu lambat untuk dilihat dalam semalam, tetapi terasa kalau kamu memotret Bulan pada fase yang sama dua bulan berturut-turut, lalu menumpuk gambarnya.

Cahaya bumi jauh lebih mudah: cukup mata telanjang, langit yang cukup bersih, dan sabit yang tipis.